Alergia às unhas de gel: dicas de segurança, preocupações e prevenção

Por Marisa Petrarca

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"Gel ou esmalte normal?" Esta questão prepara o terreno para cada consulta de unhas - e o gel muitas vezes surge como o candidato favorito. Apesar de sua qualidade premium, a manicure em gel mantém seu apelo sobre a alternativa tradicional devido ao seu tempo de secagem mais rápido, durabilidade difícil de superar e manutenção mínima. No entanto, surgiram recentemente preocupações de segurança sobre eles, alimentadas por discussões crescentes sobrealergias em unhas de gelem plataformas de mídia social como o TikTok.

Por exemplo, a criadora de conteúdo Dani Lutin acessou a plataforma em julho para alertar outras pessoas sobre sua suspeita de alergia às pontas Aprés Nail Gel-X, uma marca líder de extensões de unhas feitas de gel macio. (Pense no Gel-X como o equivalente “Kleenex” das extensões de gel. Outras marcas de extensões de gel incluem GelFx da Orly, Kiara Sky Gelly Tips e Gelish Soft Gel.)

Lutin compartilhou fotos e vídeos gráficos mostrando cutículas inflamadas e pontas dos dedos com bolhas e descamação. Seu vídeo se tornou viral, obtendo milhões de visualizações. E sua experiência parece ser tudo menos uma anomalia. Uma pesquisa no TikTok por “alergia a unhas de gel” mostra que as pessoas postam sobre preocupações semelhantes há anos, e isso até resultou em consultas de atendimento urgente para algumas.

À medida que a consciência se espalha, desencadeou-se uma discussão mais ampla, investigando as origens destas alergias e, principalmente, as formas de prevenir tais reações. Também esclareceu uma distinção importante: embora Gel-X tenha se tornado coloquialmente um termo genérico para extensões de unhas de gel - e, portanto, muitos desses vídeos mostram uma “alergia ao Gel-X”, a marca e seus produtos não são a única causa desses tipos de reação. Em vez disso - como exploraremos em breve - as alergias às unhas de gel se desenvolvem em resposta a produtos químicos específicos presentes em vários produtos para unhas. E, para alguns, haverá maneiras de evitar uma reação alérgica.

Para compreender os meandros das alergias às unhas de gel, precisamos mergulhar de cabeça na química. (Não há necessidade de pânico; isso não se parecerá com as palestras mundanas dos tempos de colégio ou faculdade.) Para obter informações especializadas, conversamos com três dermatologistas, dois químicos cosméticos e um gerente de pesquisa na indústria de unhas.

A principal diferença entre o esmalte em gel tradicional e o Gel-X (além do fato de que o Gel-X é um produto de marca, enquanto o esmalte em gel é uma categoria geral de produto para unhas) está em sua finalidade e aplicação. “Uma manicure em gel usa esmalte em gel, que fica na forma líquida até ser curado (endurecido) sob luz UV / LED”, explica Mazz Hanna, manicure e CEO da Nailing Hollywood. Por outro lado, o Gel-X e todas as outras extensões de gel são pré-endurecidas antes da aplicação, mas requerem um segundo processo de cura para fundi-las nas unhas.

Como mencionado, Gel-X refere-se especificamente a um sistema de extensão de unhas da Aprés Nail. É uma alternativa mais recente às extensões de acrílico. Aprés Nail os revelou em 2017 como uma forma de alongar as unhas mantendo uma textura flexível e mais natural. Eles são duráveis, mas não tão duros quanto os acrílicos, e são absorvidos pela acetona, como uma manicure tradicional em gel macio.

“Elas parecem unhas transparentes, mas são feitas de esmalte de gel que vem em vários formatos e cobre todo o leito ungueal, proporcionando uma aparência mais suave e natural”, diz Gloria Lin, MD, dermatologista credenciada na Schweiger Dermatology Grupo em Nova York. Depois que sua técnica de unhas cura as unhas sob uma lâmpada UV, elas são modeladas e pintadas com o design de sua escolha.

Outra coisa que o esmalte em gel e as extensões de unhas em gel têm em comum? Ambos podem causar reações alérgicas, confirma Dana Stern, MD, dermatologista credenciada na cidade de Nova York e fundadora dos produtos para unhas Dr. Vivian Valenty, PhD, química orgânica e inventora do Dazzle Dry Nail System, explica que “os produtos em gel contêm dois ingredientes reativos chamados monômeros e fotoiniciadores”, que “pertencem às famílias químicas chamadas acrilatos e metacrilatos”. Esses ingredientes são conhecidos por serem sensibilizadores da pele, o que significa que, se forem absorvidos acidentalmente pela pele, podem causar alergia.